DOS PUNTOS Y POCO MÁS

Cabe otorgarle más mérito del que se le suponía a la victoria lograda en Algeciras. Al conjunto andaluz todos lo hemos dado por descendido antes de que este hecho se consumara. Visto el encuentro de ayer, puede ser que incluso no se llegue. Si el Algeciras juega con las mismas ganas que mostró ante el CAI Aragón, cuenta con serias opciones de permanencia.
La paliza de viaje (1.000 kilómetros) no se vio recompensada con un buen partido. El CAI Aragón ganó con más solvencia que buen juego (34-35). Dos puntos y poco más. El Algeciras se dejó la vida, no se entregó jamás. El mérito de Ricardo Reig y sus muchachos es mucho. No cobran desde octubre, y, sin embargo, siguen dando la cara. Su afición les arropa. No cesan de animar, de presionar a los árbitros. Así, a pesar de las muchas limitaciones de su plantilla, siguen dando guerra. Los jugadores son rápidos, jóvenes, quizás por eso estén aguantando todas las estrecheces.
La primera parte resultó igualada. El Algeciras no paraba de correr, mientras el CAI Aragón intentaba jugar al balonmano. El problema para los aragoneses fue que se mostró incapaz de unir tres buenas defensas con las que escaparse en el marcador.
En la segunda mitad, el CAI Aragón se escapó en el arranque. Tomó tres goles de ventaja, pero no mató el partido. Mediado el segundo tiempo comenzaron a pasar cosas raras. En medio de un bullicio insoportable, el marcador se apagó. Los árbitros tampoco ayudaron demasiado. El arbitraje del aragonés Muro San José fue lamentable. Siento cierto cariño por esta persona, pues me pitó más de un partido cuando yo intentaba jugar al balonmano en edad escolar. Solo fue capaz de pitar un penalti a favor de un CAI Aragón que jugó mucho con el pivote. En los minutos finales se cagó en los pantalones y dejó al conjunto naranja con solo cuatro hombres en la pista, excluyendo de forma injusta a Zaky y a Krivokapic. Lo que tenía que haber sido un triunfo por una diferencia de tres o cuatro goles quedó en un pírrico triunfo por un gol.
Me gustó Pablo al cuidado de los palos. Lapajne apenas actuó. El mejor hombre sobre la pista, de largo, fue Carlos Prendes, que firmó nueve goles. Partido notable de Doder, Krivokapic y Zaky, decisivos en los minutos finales. El resto, a un nivel más discreto. El miércoles espera el Granollers, y luego, el Nordhorn.
Un abrazo.

MOMENTO CRÍTICO

Sigo enfermo. Desde el pasado lunes (de la semana pasada) padezco un bronquitis de miedo. Desde entonces solo me he levantado de la cama para ver jugar (o lo que eso fuera) al CAI Aragón en Éibar y el pasado martes. El lunes me acerqué a la redacción, yo creo que para contagiar mi tos y poco más. Ahora acabo de levantarme de la cama a echar un pisito y a tomar la medicación. Como la fiebre ya va desapareciendo (36,2 marca en este instante), a pesar de la hora que es, me atrevo a escribir unas líneas sobre nuestro equipo.
No me está gustando nada el CAI Aragón en los últimos partidos. Cierto es que el conjunto está metido en todos los frentes y que no será sencillo distribuir las fuerzas para alcanzar todos los objetivos. A los periodistas que seguimos al CAI también nos cuesta encontrar todos los días ideas, o planificar los especiales que se van a hacer para la Copa del Rey, o si el equipo se mete en el final de la EHF. El paralelismo pienso que es válido. No resulta sencillo afrontar todos los partidos al 100%. Es más, considero que es imposible.
Todo lo dicho con anterioridad no exculpa al CAI Aragón de los dos ridículos seguidos que ha perpetrado. En Éibar se hizo la risa en camisa, y el Valladolid literalmente nos pasó por encima. Hablando con los responsables del club, la preocupación es evidente. El equipo no está bien. Lo peor es que el bajonazo ha llegado en el momento cumbre de la temporada.
El Valladolid debe asumir un calendario semejante y en Zaragoza demostró el miércoles que se encuentra mucho más fresco, mucho más centrado en sus objetivos. No me gustó casi nada del CAI Aragón ante los pucelanos. Doder y el aporte de los pivotes fue lo mejor. Kosovac no estuvo demasiado fino. El hecho de que Cartón no jugara denota que no se puso toda la carne en el asador. Mal partido general, con pobre aportación de la portería. La defensa tampoco ayudó a los porteros. El hecho de que no jugaran Víctor Álvarez y Marko Krivokapic también indica muchas cosas. Claramente: toque de atención de Kos.
Ahora hay que viajar a Algeciras (confío en ir, ya voy mucho mejor...) y, por supuesto, sumar dos puntitos. Luego, el martes tampoco se puede fallar en Granollers. Ya quedará tiempo para hablar de la EHF, pero en este momento crítico lo que hay que hacer es ganar para sujetar la quinta plaza.
Espero poderos contar las impresiones del equipo desde Algeciras. Mientras tanto, vuestros enriquecedores comentarios aportarán luz a este foro. Gracias por seguir ahí mientras yo toso en el cama.

CON LA TÚNICA MORADA...

Antes de comenzar a escribir, querría agradeceros, amigos del balonmano, la mesura que habéis mostrado en vuestros comentarios. Como podéis ver, en el blog no figura ningún apunte nuevo desde hace una semana, concretamente desde la previa del encuentro ante el Chambery. El motivo es que la gripe me ha mandado directamente a la camita. Desde el domingo pasado, solo me he levantado el martes por la tarde para ir al Heraldo a por el ordenador portátil (si hay algún contagio en la tercera planta, ya sabéis compañeros, he sido yo…); ayer, para viajar a Éibar a ver el equipo; y ahora, para contaros unas cosillas e ir luego a oír cantar una saeta a mi amigo Paquito de Guadix. Esta es de momento mi Semana Santa: camino del calvario, como el CAI Aragón.
Todos estábamos muy contentos después de eliminar al Chambery. Pienso que el partido con el Arrate no se preparó convenientemente. No es mal equipo el Arrate, y en su cancha siempre resulta complicado ganar. Nada más llegar a Éibar, me encontré con los amigos de Sportmanía, con Fernando Hervás y con Jordi Álvaro. Yo os he comentado que a mí me encantan sus transmisiones, pero este año no le están trayendo demasiada suerte al CAI Aragón. Hasta ayer habían transmitido cuatro partidos, y los cuatro los había perdido. Con el de ayer, cinco de cinco.
Me duele decirlo, pero ayer el CAI Aragón se arrastró por la pista, fue un juguete roto en manos del Arrate. Kosovac tampoco supo leer el partido: mal planteamiento y peores rotaciones. Una vez más, el descartado fue Borges. La defensa no existió. Se perdieron 10 pelotas en la primera mitad de las que ocho acabaron en gol de contragolpe del Arrate. Al descanso, 20-13, en medio de un ridículo espantoso. Y yo, con 38 de fiebre en la grada…
Se mejoró algo en la segunda mitad. He dicho algo. Solo algo. A pesar de esta leve mejoría, los datos siguieron siendo alarmantes. Kosovac volvió a sacar a Prendes de reserva (hasta hace 15 días estaba espléndido). Cartón no marcó. Arrhenius, tampoco. Krivokapic volvió a jugar poco. Sorrentino volvió a dar la cara. Doder se sigue sin enterar. Aviso para navegantes: Vatne jugó en ataque. A mí, el que más me gustó fue Zaky, que al menos lo intentó todo aunque tuviera que jugar de extremo. Al final del partido, las caras de Paco Poblador y Óscar Mainer lo desvelaban todo: así no se va a ninguna parte. Si se quiere ser grande hay que demostrarlo en todas las pistas.
Si el trayecto de estos 60 minutos fue un clavario, el viaje de regreso fue peor, entre la fiebre y el rebobinado del partido. Nada más llegar a casa me eché de nuevo a la cama (me encanta la posición horizontal) después de tomar lechecita caliente y miel. Acabó de levantarme ahora. Me ha despertado don Antonio Castilla y Pino, profundo conocedor del mundo taurino y de la copla, con el que ahora voy a curar mis penas escuchando la saeta “Con la túnica morada…” del gran Paquito de Guadix. Esa es otra las grandes pasiones de este católico pecador y profundamente aragonés que ahora os escribe. La fiebre ya casi ha desaparecido. Todos esperamos que la imagen de ayer también desaparezca.

EL CHAMBERY YA ESTÁ EN ZARAGOZA

El rival ya pisa las calles de Zaragoza. El Chambery llegó esta tarde a las 19.30 a la capital aragonesa. La plantilla del conjunto francés dormirá esta noche en el Hotel Goya. Acabo de redactar la información que mañana podréis leer en la edición escrita de Heraldo. He ido a esperarles a la calle Cinco de Marzo. También quería hacerle unas preguntas a Richardson, jugador que fue reconocido por la calle (el autobús dejó al equipo galo en el paseo de la Independencia) por numerosos viandantes. Aunque la gran estrella sea ahora Narcisse, Richardson, a sus 38 años, sigue siendo el líder del Chambery y del balonmano francés.

En el hotel les estaba esperando el director deportivo del CAI Aragón, Óscar Mainer, que se fundió en un abrazo con Jackson Richardson. Ambos coincidieron en el Portland San Antonio de Pamplona, conjunto al que llenaron de trofeos y prestigio. Después, el genial jugador francés, otro extraordinario producto de la Generación del 69, ha accedido a responder unas preguntas. Richardson me ha comentado que la eliminatoria está en el aire, que tres goles son pocos, que esperan un partido muy cargado en el pabellón Príncipe Felipe, con mucho público en las gradas. Ellos van preparar muy bien la cita. Tienen programadas dos sesiones de entrenamiento para mañana.

También hablé un poquito con Narcisse, al que encontré muy optimista. Charlando con el delegado, me comentó que Narcisse no se vende. Para empezar a hablar (soñamos con un CAI grande, ¿no?), hay que poner 300.000 euros en la mesa. He dicho para empezar a hablar...
En cuanto al CAI Aragon, Kosovac continúa leyendo la defensa 5-1 francesa. Además, convendría estudiar el ataque galo. Sobre todo para parar a Narcisse. Me parece una barbaridad que un jugador anote 12 goles. Ahora bien, es mucho peor que ocho de esos goles sean en segunda oleada. Desde luego, un contragolpe se aborta en su nacimiento o, a lo sumo, en media pista. Intentar detenerlo en tu propio campo es un suicidio. Más o menos, es lo que pasó en Chambery. Existen medios tácticos para hacerlo. Si a Narcisse no se le sujeta, nos puede volver a hacer otro roto descomunal. El resto del bloque tampoco son mancos, pero Narcisse es un fuera de serie, un Top 5 en el selecto grupo de centrales anotadore. Habrá que trabajar a tope para desactivarlo. Si el CAI Aragón lo sabe parar, tendrán medio partido ganado.

OTRA VICTORIA

El trámite de Logroño se sacó adelante de forma satisfactoria. Dos puntos importantes logrados en una pista en la que solo ganan los grandes, como el CAI Aragón. Como ya apunté en la edición escrita del Heraldo, La Rioja no supo ganar en 50 minutos y perdió en los 10 restantes. El CAI Aragón, todo lo contrario: se paseó durante la primera mitad, remontó en el arranque de la segunda y sentenció en un tramo final pletórico.
El conjunto aragonés estuvo acompañado de más de un centenar de seguidores que lo arroparon. Los seguidores naranjas se escucharon en el pabellón riojano. Además, la Máquina Naranja puso color a un partido en el que el conjunto de Veroljub Kosovac evidenció su madurez, todo lo contrario que el impetuoso y tierno bloque riojano. Todos deseamos que el Naturhouse permanezca, pero debe mejorar si de verdad quiere ser un grande de la Asobal.
Por el CAI Aragón me gustó mucho Pablo Hernández en la segunda mitad. Carlos Prendes también está que se sale. Los extremos también sumaron. Punto y aparte para don Mariano Ortega y Martínez, que firmó un partido soberbio. Zaky también rayó a gran altura. El egipcio dio la cara, supo hacer oídos sordos a lo que le decían desde las gradas, y decidió en el momento procesal del partido.
Uno de los escasos peros fue la deficiente lectura de la defensa 5-1 que plantearon los riojanos en la primera mitad. Contra el Chambery hay que saberla leer para pasar a semifinales. Nos vemos mañana en el pabellón ante el Teucro.

DE LOS ALPES A LOGROÑO

El resultado de Albertville fue un mal menor. Perder por tres goles (33-30) no significa ninguna tragedia. Nada más concluir el encuentro, en el corro que hicieron los jugadores para unir sus manos y gritar Aragón, también se escuchaba "quedan 60 minutos, les vamos a ganar". Esta frase pienso que lo sintetiza todo. Solo se ha jugado la primera parte de la eliminatoria. Quedan 60 minutos que el CAI Aragón disputará al calor de su afición. Yo, si fuera del Chambery, estaría muy preocupado. El conjunto naranja se encuentra mucho más cerca de las semifinales que el equipo francés.

El equipo que prepara Kosovac ofreció un rendimiento irregular. A todos nos costó adaptarnos a las singularidades de Albertville. El encuentro se jugó sobre una pista de hielo cubierta por varias capas. Hacia un poco de frío. Los jugadores tuvieron que calentar con más intensidad. En esta ocasión, la afición acudió en un número inferior al de anteriores citas. No hay que olvidar que el encuentro se jugó a mediados de semana. Asistieron el director general del Deporte del Gobierno de Aragón, Álvaro Burrell, y el presidente de la Federación Aragonesa, Félix Brocate. Junto al equipo había viajado el lunes Ricardo Arregui. El miércoles se incorporaron los directivos Paco Poblador, Alberto Sainz y Jesús Asín. Todos querían estar junto al equipo en este choque tan importante.

En cuanto al partido, pienso que el CAI Aragón ofreció un rendimiento irregular. La primera parte fue buena, con buena aportación de Lapajne en la portería y un gran rendimiento de Prendes y los extremos. Lo peor llegó en el arranque de la segunda mitad, con un parcial 5-0 que escoció muchísimo. Los franceses tomaron rentas de hasta cinco goles. Al final, al diferencia quedó en tres. Cartón pudo haberlo dejado en dos, pero el portero del Chambery, que estuvo sensacional, lo impidió.
Quiero destacar también el señorial comportamiento de la afición de del Chambery. Estoy seguro de que en Zaragoza recibirán el trato que ellos nos dispensaron en Albertville.

De cara al encuentro de vuelta, se espera contar con Dalibor Doder. Habrá que conocer en qué estado podrá jugar 'Dado'. Su aporte puede ser importante, pues penetra muy bien, una facultad esencial para superar la defensa abierta del Chambery.
Durante el viaje, Arrhenius me confirmó que continuará en el CAI Aragón, noticia que habréis podido ver en la edición escrita de Heraldo. Para hacer un equipo importante hay que mantener a los jugadores importante, y Robert lo es. Cartón también ha dado el sí. A pesar del acoso de los grandes, el CAI Aragón ha conseguido mantener a sus hombres más destacados, al esqueleto del equipo.

Para ser un equipo grande, hay que marcar diferencias en las pistas de los equipos teóricamente inferiores. Hoy hay que ganar en Logroño. La crónica aparecerá en la edición de papel de mañana en Heraldo. También espero ofreceros algunas fotos que tomé en Albertville. Perdón por la tardanza. Un abrazo, amantes de del balonmano.

AQUÍ ALBERTVILLE...

Buenas noches, amigos del balonmano. Os escribo desde Albertville, donde mañana el CAI Aragón disputa un encuentro trascendental ante el Chambery, en los cuartos de final de la Copa de la EHF. En este momento me encuentro junto a la plantilla aragonesa en el bar del hotel Le Roma. A la espera de la hora de la cena, los jugadores, los técnicos y el presidente Arregui están viendo por la televisión al Magdeburgo, el conjunto ante el que el año pasado se perdió la final.
La expedición aragonesa llegó ayer a Albertville. El Chambery juega en el Halle Olympique de esta ciudad debido a la mayor capacidad de este pabellón. Mañana habrá en las gradas más de 3.500 espectadores.

Veroljub Kosovac dirigió la última sesión de entrenamiento a las seis de la tarde de hoy. La pista se encuentra en buenas condiciones. El parquet instalado pieza a pieza sobre el hielo es semejante al del pabellón Príncipe Felipe.

El presidente, Ricardo Arregui, y el director deportivo, Óscar Mainer, llevan desde ayer junto a los Alpes. A Arregui lo veo muy encima de Zaky, de Krivokapic, de Lapajne. Quiere que todo el mundo esté muy metido en un partido que puede marcar la temporada. Para hoy está prevista la llegada de Paco Poblador, Alberto Sainz, Álvaro Burrell y Félix Brocate. Todos quieren arropar al CAI Aragón en una cita crucial.

En el entrenamiento, Kosovac ha ensayado el ataque sobre una defensa avanzada, que es la que practica el Chambery. Nosotros también hemos ensayado en el pabellón con nuestros ordenadores para buscar una buena conexión para mañana. Estamos entre montañas y la cobertura no es la mejor. A mi lado, Santi Sáez, de Radio Zaragoza, también ajustaba todo para que mañana salgo todo bien, igual que los compañeros de Aragón Televisión.

Muy pocos aficionados aragoneses han hecho acto de presencia. Es una pena, porque el partido promete y el lugar es precioso: un valle verde rodeado de montañas nevadas. Yo lo conocía, pues viene hace unos años al Tour, en la etapa del Galibier; aunque entonces era verano, claro. Las comunicaciones son muy buenas, pero el hecho de jugar en mitad de la semana seguro que resta aficionados. Sé que todos animaréis desde la televisión, pues Aragón Televisión lo transmite. Os mando unas fotos para que os hagáis una idea más exacta que la que transmiten mis dedos ignorantes.

DEMASIADOS ENEMIGOS

Acabo de ver en vídeo por tercera vez el partido CAI Aragón-Ciudad Real. Además de la que presencié en directo, son cuatro visiones del mismo encuentro. Sobre la crónica que apareció el pasado jueves en la edición de papel del Heraldo, ahora, después de escrutar el choque en vídeo, quizás haría alguna aclaración. La perspectiva que trasladé a la crónica que salió en el Heraldo es la de un aragonés amante del balonmano que escribe para aragoneses amantes del balonmano. ¿Qué quiero decir con esto? Que los árbitros lo hicieron faltal como allí constó, pero que un equipo maduro, como ya debería ser el CAI Aragón, tendría que abstraerse y centrarse en su labor. Los árbitros resultaron enemigos; el Ciudad Real, desde luego también lo era, y de primer orden; pero, lamentablemente, el CAI Aragón también fue enemigo de sí mismo: demasiados enemigos para intentar sumar ante el mejor equipo del mundo.
A mi juicio, el primer cuarto de hora fue excepcional. Jugando desde atrás, o sea, desde donde se juega al balonmano, desde la defensa, el CAI Aragón tuteó a un Ciudad Real que se estaba jugando media Liga Asobal en Zaragoza. Me encantó Pablo Hernández, segurísimo, muy metido en el partido. También arrancó muy bien el partido Stankovic, que se lesionó. Amadeo volvió a ser Amadeo, una gran noticia para el conjunto aragonés. Los pivotes también se mostraron activos. Y, como siempre, Toño Cartón.
Después de repasar el vídeo, ha anotado desde el minuto 14 hasta el 20 hasta cinco acciones mal señaladas por los árbitros, y todas ellas a favor del Ciudad Real. Ante otro equipo, aún puedes disfrutar de 40 minutos de margen para reaccionar. Ante un bloque del nivel de los manchegos, esto supone perder el partido. Porque, al igual que pasó ante el Barça, si a un rival de este potencial le concedes (en este caso se lo dieron los árbitros) media docena de goles, esto supone perder el encuentro.
Además del empujoncito arbitral, hay que reconocer que el Ciudad Real estuvo muy metido en el encuentro, que su margen de error fue muy escaso. Todo lo contrario que el CAI Aragón, que se perdió en alguna protesta innecesaria (la de Lapajne, por ejemplo), y acumuló demasiados errores.
Tácticamente, lo peor del conjunto aragonés fue la pésima lectura de la defensa 5-1 (con avanzado) del Ciudad Real. El CAI Aragón no sabe atacar defensas agresivas, dinámicas, avanzadas. Que el Ciudad Real juegue 5-1 no es ninguna novedad. Por tanto, Kosovac no preparó bien el partido, al menos en ataque. Sin desdoblamientos es imposible superar una defensa con avanzado, y en el CAI Aragón escasearon. Lo peor viene ahora: el Chambery, el próximo rival. también defiende con avanzado. Como el CAI Aragón no supa leer esa defensa las puede pasar canutas el próximo miércoles en Albertville. Kosovac debería saberlo. O alguien tendría que decírselo.